San Esteban I
Autor: Botticelli
Papa desde el 12 de marzo del 254 al 2 de agosto del 257, sucesor de Lucio I, de origen romano, se encontró en el centro de tres grandes temas de discusión que turbaron no poco la comunidad de creyentes. Primero, el problema de los obispos españoles que durante las persecuciones habían abjurado y que los fieles habían expulsado de sus ciudades -Esteban, gracias también a las indicaciones de Cipriano, santo obispo de Cartago, los readmitió como penitentes en la Iglesia, pero los excluyó del obispado- ; después, el problema del cisma de Novaciano, que se extendía también fuera de Roma, acontecimiento que de todas formas pone en evidencia la centralidad de Roma y de su obispo en la Iglesia; y, por último, el tema de las relaciones entre el papa y los obispos. Aunque la primacía del obispo de Roma ya era clara, había que establecer hasta qué punto los otros obispos, herederos también ellos de la tradición apostólica, podían interferir en el mando de la Iglesia. Esteban adoptó una posición extremadamente defensiva de las prerrogativas del pontífice.
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