Las protestas de los estudiantes de Formación Profesional (FP) —entonces llamada mayoritariamente Preaprendizaje, Oficialía o Maestría Industrial— constituyeron uno de los capítulos más combativos y, a la vez, menos recordados del final del franquismo.
A diferencia de las protestas de los estudiantes universitarios (que solían tener un carácter más intelectual y político), las movilizaciones en los centros de FP tenían un fuerte componente de clase, laboral y sindical. Al fin y al cabo, los estudiantes de centros como la Virgen de la Paloma, el ICFIE o las Escuelas Profesionales de los barrios obreros de Madrid sabían que su destino inmediato era la fábrica y el taller, por lo que conectaron rápidamente con el movimiento obrero clandestino.
Las primeras protestas importantes de la FP se fraguaron a finales de los años 60 y estallaron con fuerza en la década de 1970 a través de varias claves:
1. El detonante: El "título basura" y la discriminación de clase
El principal motivo de orgullo y, al mismo tiempo, de protesta de estos estudiantes era la dignidad de su futuro trabajo. El detonante de las grandes huelgas de los años 70 fue la reforma de la Ley General de Educación de 1970.
El régimen diseñó una FP que los estudiantes percibían como una "vía muerta":
• Discriminación salarial: Las categorías profesionales que les asignaban al salir del colegio los condenaban a sueldos muy inferiores a los de un técnico medio.
• El veto universitario: La ley les cerraba casi por completo el acceso a las ingenierías técnicas o a la universidad, algo reservado para quienes hacían el Bachillerato unificado (BUP).
• Los estudiantes acuñaron el lema: "FP: Fábrica de Pobres" o "FP: Explotación Juvenil". Las protestas nacieron para exigir que su formación fuera valorada igual que cualquier otro estudio.
2. La organización en la clandestinidad
Para burlar el férreo control de los curas, los directores afines al régimen y la Brigada Político-Social, los estudiantes tuvieron que ser muy ingeniosos:
• Los "Comités de Estudiantes de FP": Vinculados en su mayoría a las juventudes de las recién nacidas Comisiones Obreras (CCOO), el Sindicato Democrático de Estudiantes o las juventudes comunistas y socialistas.
• Aprovechar los talleres: Como recordaba, en los talleres nos sentíamos más libres porque los maestros eran laicos, esos espacios se convirtieron en las "zonas seguras". Entre el ruido de las fresadoras, los tornos y las chispas de la soldadura, los alumnos mayores pasaban hojas de propaganda, convocaban reuniones secretas para el recreo o planeaban los "saltos" (manifestaciones relámpago).
• Las asambleas relámpago: Se convocaban de viva voz en los pasillos o los patios. Duraban apenas cinco minutos para evitar que el director o los sacerdotes tuvieran tiempo de llamar a la policía.
3. Las tácticas de protesta: Los "saltos" y el boicot
Cuando la tensión acumulada por la excesiva disciplina, la mala calidad de los materiales en los talleres o las leyes estatales colmaba el vaso, los estudiantes pasaban a la acción:
• El boicot a los rituales: Una de las primeras formas de protesta silenciosa pero masiva fue negarse a cantar el Cara al Sol o descompasar las filas a propósito durante la formación matutina.
• Los "saltos" en la calle: Consistían en salir en masa del centro de estudios a una calle principal (en Madrid, zonas como Bravo Murillo, la glorieta de Cuatro Caminos o la propia Dehesa de la Villa cerca de la Virgen de la Paloma), cortar el tráfico con una pancarta, gritar consignas como "¡Libertad sindical!" o "¡Estudios dignos!" durante tres minutos, y disolverse corriendo antes de que aparecieran los "grises" (la Policía Armada).
• Encierros: A principios de los 70, se hicieron habituales los encierros nocturnos dentro de los propios centros de FP, atrancando las puertas de los talleres para exigir la readmisión de alumnos expulsados por motivos políticos o para protestar contra los castigos físicos de algún profesor.
4. La respuesta del régimen: Expulsiones y "mili" forzosa
La dictadura no distinguió entre un universitario y un estudiante de FP a la hora de reprimir:
• Expulsiones fulminantes: Los directores de los centros tenían órdenes de expulsar de por vida a cualquier alumno sorprendido con un panfleto clandestino. Para el hijo de una familia obrera, esto significaba perder la única oportunidad de tener un oficio.
• Listas negras: La Brigada Político-Social pasaba los nombres de los estudiantes detenidos en las manifestaciones a las grandes empresas públicas y talleres de Madrid (como la SEAT, Pegaso o Standard Eléctrica) para que nunca los contrataran.
• El Sáhara como castigo: A los cabecillas de las protestas que cumplían los 18 o 19 años se les retiraba inmediatamente la prórroga de estudios para el servicio militar y se les enviaba de forma forzosa a los destinos más duros de la época, como los cuarteles del desierto del Sáhara o las legiones de choque.
A pesar de todo esto, el movimiento de la FP no se detuvo y unió sus fuerzas a las grandes huelgas obreras de 1976 y 1977, siendo una pieza clave para que el Gobierno de la Transición tuviera que legalizar los sindicatos y democratizar, por fin, las aulas.
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